Au début de septembre, j'ai raclé la glace qui s'est formée sur la selle de l'Himalayan, démarré, et contourné le lac Léman du côté sud, me tenant à basse altitude pour éviter le froid. Après quelques kilomètres, ma derrière glacée a dégèlée.

Le soleil s'est levé, et la chaleur m'a fait du bien. Je me suis dirigé vers le sud et les kilomètres ont défilé:
Le Bouveret
Bons en Chablais
Annecy
Chambery
Valence
Je retrouvais les températures estivales en allant vers le sud.

Le premier problème rencontré: beaucoup de campings ferment fin août! J'ai passé une nuit dans un hôtel à Aubenas.

J'ai continué ma descente à travers l'Ardèche, passé une nuit en camping "Stealth", pris mon petit déjeuner à Laurac en Vivarais. Les croissants étaient excellents! Je riais de voir les vieux du coin, appuyés au bar: à l'époque, ils buvaient du pastis. Maintenant, c'est de l'eau gazeuse. Une vieille dame a reculé sa voiture sur ma moto au parking. Elle me poussait latéralement et j'ai martelé le poing sur le toit de sa voiture.

Je suis allé vers le sud-ouest, quittant l'Ardèche par les Cévennes et les magnifiques gorges du Tarn; des routes sinueuses, étroites, de beaux villages et quelques châteaux spectaculaires.

J'ai suivi la rivière Tarn et me suis arrêté un petit moment pour admirer le magnifique Viaduc de Millau. Construit par la France avec une équipe d'ingénieurs menée par Michel Virlogeux et l'architecte britannique Norman Foster

Vous le voyez en photo et vous pensez que c'est beau, mais de près, ça coupe le souffle!

J'étais content de ne pas le traverser avec l'Himalayan dans les vents latéraux.

J'ai trouvé un camping à Belmot-sur-Rance. Eux,, restent ouverts jusqu'à fin octobre.

Le viaduc de Millau

Le lendemain, j'ai roulé sur des routes parfaites pour la moto, à travers les collines jusqu'à mon arrivée à un endroit que j'ai vu depuis un camion il y a quarante ans. Je me suis promis de le visiter un jour. La cité médiévale de Carcassonne.

J'ai déniché un camping proche, suis sorti pour faire des commissions et me suis installé pour manger et dormir.

Le lendemain, à 9h, je me suis garé devant l'entrée de la cité (privilège de motard), suis entré et a bu mon café sur une terrasse. Ensuite, j'ai passé deux heures à me flâner dans la vieille ville. J'étais un peu déçu que tous les commerces vendent des souvenirs aux touristes. L'histoire de la ville sur Wikipédia est fascinante.

Les voyageurs voyagent, et, après quelques heures dans la cité de Carcassonne, c'est ce que j'ai fait. Je suis arrivé sur la côte proche de Perpignan et j'ai traversé la frontière à un endroit nommé Cerbère. Cerbère est surtout dédiée à sa gare ferroviaire, étant un passage principal entre la France et l'Espagne. Les deux pays utilisent un écartement différent pour leur chemin de fer. Je croyais que seuls les Britanniques faisaient des bêtises pareilles.

J'ai longé la côte d'Espagne à la recherche d'un camping. L’un était fermé, l’autre trop balayé par les vents sur un promontoire. Finalement, j'ai monté la tente dans un camping boueux proche de la mer.

Les autres campeurs étaient très sympas, mais au coucher du soleil, les moustiques ont attaqué. Nous sommes allés dans nos tentes et vans respectifs en courant, pour nous mettre à l'abri.

J'ai continué mon chemin le lendemain, décidé de ne plus camper sur ces terrains marécageux sur la côte. Je me suis arrêté pour la nuit dans un hôtel à Tarragona. J'ai appris que des pluies lourdes étaient attendues plus au sud, alors, plutôt que de suivre la côte, j'ai planifié une route plus à l'intérieur du pays.

Je me suis dirigé plus ou moins vers l'ouest, traversant des montagnes basses du parc national de Sierra de Cuenca. La pluie m'a attrapé ici, assez lourde et froide, dans un brouillard mouvant. Je me suis arrêté à une station-service pour manger et me sécher. En quittant le restaurant, la pluie s'est arrêtée et rouler était beaucoup plus agréable.

J'ai continué mon chemin le lendemain, décidé de ne plus camper sur ces terrains marécageux sur la côte. Je me suis arrêté pour la nuit dans un hôtel à Tarragona. J'ai appris que des pluies lourdes étaient attendues plus au sud, alors, plutôt que de suivre la côte, j'ai planifié une route plus à l'intérieur du pays.

I set off next day, heading more or less west, over a range of low mountains, aiming to pass south of Madrid. The rain caught me on the mountain range where it goes through a national park called Serrania de Cuenca. I stopped at a filling station which had a small restaurant and slowly dried out as I ate. When I left there, the rain stopped and riding was much more enjoyable.

J'ai trouvé un camping familial vétuste, à l'air un peu fatigué, vraisemblablement au milieu de nulle part. Il y avait un restaurant et le camping était tranquille. J'ai monté la tente et suis allé boire une bière au restaurant. Il y avait un choix de menu: ce que madame est en train de cuire, ou rien.I choisi ce qu'elle a mijoté. Après le repas, le vieil homme est venu pour me verser un digestif fait maison. C'était délicieux - et fort.

Quoi que ce soit, ce n'était pas sur la note (bon marché) que j'ai payée avant de plier la tente et partir sur une bonne route vers Cordoba.

Quel endroit fascinant! Déambuler dans la vieille ville, partout où on regarde, on voit un mélange de styles islamiques, qui me sont familiers au Maroc, et de constructions romaines et médiévales européennes.
J'y suis resté toute la journée, à tout regarder.

Le lendemain, laissant au camping une partie de mes affaires (et beaucoup de poids), je suis allé à Grenade. Ça m'a pris beaucoup de temps pour trouver un endroit où me garer et une demi-heure à pied pour monter pour trouver l'entrée de l'Alhambra.J'ai fait la file d'attente pendant une heure pour apprendre qu'il faut acheter des billets en ligne et que tout est vendu jusqu'à fin novembre. Tant pis! Retour au camping.

Au camping j'ai passé la soirée à discuter avec un Suisse et sa femme thaïlandaise. Ils sont ensemble en Thaïlande depuis 25 ans. Il dit qu'il ne retournera pas pour habiter en Suisse. La femme nous a cuisiné un repas très épicé et j'ai fourni une bouteille de brandy. On a passé une soirée très agréable.

Je suis parti le lendemain, en passant par Ronda pour voir le fameux pont. J'ai bien aimé cette ville avec ses pavés et maisons colorées. J'ai repris la moto, longé des parcs naturels pour atteindre Séville.

Sevilla.

Coucher du soleil dans le camping à Séville. Il y avait beaucoup de perroquets dans les arbres.

S'étirant depuis le jusqu'à la côte, j'ai traversé des plantations d'oliviers. C'était la saison de la récolte et du pressage. Les 300 kilomètres suivants sentaient l'huile d'olive.

J'ai fait une nuit d'hôtel à Algeciras, au-dessus du port. J'ai acheté mon billet de bateau avant de dormir.

J'étais sur le bateau à 9 heures le matin. La traversée prend environ le même temps que Douvres-Calais.
Une fois débarqué, entrer à Ceuta était très facile (politiquement, ça fait partie de l'Espagne) et l'entrée au Maroc était aussi facile.

J'ai pris la route direction Tétouan. Il y avait plein d'ouvriers en train de nettoyer les rues. J'aimerais que la région où nous avons Bab El Atlas soit aussi soigné

La différence la plus frappante entre le sud de l'Espagne et le nord du Maroc était la police:

Au Maroc, il y a des contrôles policiers partout, à chaque entrée ou sortie de ville, et, entre les villes, des gendarmes avec des pistolets laser afin d'attraper les conducteurs en excès de vitesse. Ou du moins l'affirmer et encaisser les amendes.
What an enormous waste of time for all involved ! I drove thousands of kilometres in Europe with not one police check !

Depuis ma première visite du Maroc en 2010, j'ai entendu parler de Chefchaouen. C'est une ville entière peinte en bleu.
Chefchaouen est un de ces endroits sujets à beaucoup de marketing et de publicité pour les médias du tourisme. Bien-aimé des influenceurs et les réseaux sociaux, mes attentes ont été déçues. Ce n'est qu'une ville peinte en bleu, surchargée de touristes. 

Je ne suis pas resté.

Je suis allé vers le sud sur des routes défoncées et dangereuses à moto. J'ai dû ralentir. J'ai trouvé un hôtel bon marché à Meknès.
Il y a un très bon raison pour visiter la région:

Vollubilis.

Selon Wikipedia:

Volubilis est un site Berbère-Romain au Maroc, situé près de la ville de Meknès, qui aurait pu être la capitale du Royaume de Maritanie.

Ceci ne décrit ni l'étendue ni l'ambiance majestueuse de l'endroit. Ça couvre environ 42 hectares, et est le site Romain le plus important que j'ai personellement vu en dehor de Pompeii. Si vous visitez le Maroc, ça vaut le détour.

Toute bonne chose a sa fin. De là, je suis passé par Marrakech et, après une nuit, par Ouarzazate et retour à Bab El Atlas. C'était le début du mois d'Octobre, donc un mois sur la route. J'étais content de me reposer.